The Life Suit

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The Life-Suit

First I heard the heavy metallic steps, nothing uncommon on the station, while it got closer I started to hear the mechanical breathing, I was hooked, I had to see who it was.

I was walking out of the room behind de studio when I saw her and froze, as she froze when she saw me. I hadn’t seen my people’s technology in a very long time, and it wasn’t any technology, it was a forbidden one, the doom of my kind.

She noted the mist on my eyes as I was calculating my way to escape and said “There is no need for that”. She walked through the threshold and into the studio. “I need a photogrammetry of my life-suit.” She waited in silence a couple of seconds as I was getting off of my stupor. Finally, I went behind the counter and ask her why. 

“Have you heard what happened to the Halbar?” I nodded, still unable to get out of my defense mode. “The Conservationist took an interest on them now that they are extinct, well, almost extinct, they found one…” she inhaled, long and heavily, “a part of one at least, and they are hoping to keep him alive replicating the technology that is keeping me alive. I’ve told her that it was impossible, that the procedure wouldn’t work without one of you’re kind.” She stood there for a moment, watching me.

“I believed that all of you had been captured, kill, and dismantled, but here you are”. She smiled, or at least I think she did, her mouth was hidden behind the breathing auxiliary mask, but the corner of her eyes crinkled. Then, her expression went dark suddenly, caught on memory, she inhale heavily again, and started talking in a solemn tone “I owe my life to your kind. After the accident, when He found me, I was a piece of meat waiting for decay, but He choose to bring me back at expense of his own safety. This is no easy life, it hurts and grows heavier with each breath, but he gave me the time to learn, to understand, to bring meaning to everything.”

“You got it wrong,” I said. “When he found you, you weren’t dead, your Ñe’é was alive, willing and strong”. “Ñe’ê?” she asked, confused. “Let’s call it spirit or will if those concepts are easier for you. We cannot give life, we take a part of us to create a vehicle for the expression of the spirit. This make them nervous because they didn’t understand it or saw its limits, so they forbade it. But we only open a path, the rest depends on you. You being alive depends entirely on you. The part of you that makes you who you are. We just found a way to channel it.”

“I’ve been using this gift for good things, to help, to bring peace. Is important for me that you know this,” she said, like looking for atonement. “I’m not the one to judge this, who you want to explain and justify you have to look for in a mirror, the other one is long gone.” She stood there, the sound of her mechanical breathing invading the silence. 

“So, a Halbar?” I asked. She nodded. “Is it a vessel or an oracle?” I enquired. “A vessel,” she answered. I was troubled, I couldn’t stop thinking that if I did this, and anyone saw him, they would know that we were still alive and that I was close, but if I didn’t, an entire civilization would be lost. Just the idea that an entire race relied on oral tradition for the perpetuation of its traditions and history is enough to earn my curiosity. Curiosity, the biggest strength and weakness of my kind. I couldn’t help my nature.  

I pointed at the bench and ask her to sit so I could take her picture. She doubt it and pointed out that what I was holding wasn’t the camera needed for photogrammetry. “This picture is for me if you don’t mind, and we won’t be needing the other ones. It’s about time for me to get out of the station, I haven’t taken a trip for a very long time.”

El Traje de Vida

Primero escuché los pesados ​​pasos metálicos, nada fuera de lo común en la estación, mientras se acercaba comencé a escuchar la respiración mecánica, me enganché, tenía que ver quién era.

Estaba saliendo de la habitación detrás del estudio cuando la vi y me congelé, como ella se congeló cuando me vio. No había visto la tecnología de mi pueblo en mucho tiempo, y no era cualquier tecnología, era una tecnología prohibida, la perdición de mi especie.

Ella notó la neblina en mis ojos mientras calculaba mi forma de escapar y dijo: “No hay necesidad de eso”. Atravesó el umbral y entró en el estudio. Necesito una fotogrametría de mi traje-de-vida. Esperó en silencio un par de segundos mientras yo salía de mi estupor. Finalmente, fui detrás del mostrador y le pregunté por qué.

“¿Has oído lo que pasó con el Halbar?” Asentí, todavía incapaz de salir de mi modo de defensa. “La Conservacionista se interesó en ellos ahora que están extintos, bueno, casi extintos, encontraron uno…” inhaló larga y pesadamente, “al menos una parte de uno, y esperan mantenerlo con vida replicando la tecnología que me mantiene viva. Le dije que era imposible, que el procedimiento no funcionaría sin uno de ustedes.” Se quedó allí por un momento, observándome.

“Creí que todos ustedes habían sido capturados, asesinados y desmantelados, pero aquí estás”. Ella sonrió, o al menos creo que lo hizo, su boca estaba oculta detrás de la máscara auxiliar de respiración, pero la esquina de sus ojos se arrugó. Luego, su expresión se oscureció repentinamente, atrapada en la memoria, volvió a inhalar pesadamente y comenzó a hablar en un tono solemne: “Le debo mi vida a los de tu especie. Después del accidente, cuando Él me encontró, yo era un pedazo de carne esperando la descomposición, pero eligió traerme de vuelta a expensas de su propia seguridad. Esta no es una vida fácil, duele y se vuelve más pesada con cada respiro, pero él me dio tiempo para aprender, para comprender, para darle sentido a todo”.

“No lo comprendes”, le dije. “Cuando te encontró, no estabas muerta, tu Ñe’é estaba vivo, dispuesto y fuerte”. “¿Ñe’ê?” preguntó, confundida. “Llamémoslo espíritu o voluntad si esos conceptos son más fáciles para ti. No podemos dar vida, tomamos una parte de nosotros para crear un vehículo para la expresión del espíritu. Esto los puso nerviosos porque no lo entendieron o vieron sus límites, por lo que lo prohibieron. Pero nosotros solo abrimos un camino, el resto depende de ti. Que estés viva depende completamente de ti. La parte de ti que te hace ser quien eres. Nosotros solo encontramos una manera de canalizarlo”.

“He estado usando este don para cosas buenas, para ayudar, para traer paz. Es importante para mí que sepas esto”, dijo, como buscando una expiación. “Yo no soy quien para juzgar esto, a quien quieras explicar y justificar tienes que buscarla en un espejo, el otro se fue hace mucho”. Se quedó allí, el sonido de su respiración mecánica invadiendo el silencio.

“Entonces, ¿un Halbar?” Le pregunté. Ella asintió. “¿Es un recipiente o un oráculo?” inquirí. ”Un recipiente”, respondió ella. Estaba preocupado, no podía dejar de pensar que si hacía esto y alguien lo veía, sabrían que todavía estábamos vivos y que yo estaba cerca, pero si no lo hacía, toda una civilización se perdería. Solo la idea de que toda una raza se basó en la tradición oral para la perpetuación de sus tradiciones e historia es suficiente para despertar mi curiosidad. La curiosidad, la mayor fortaleza y debilidad de mi especie. No pude evitar mi naturaleza.

Señalé el banco y le pedí que se sentara para poder tomarle una foto. Ella lo dudó y señaló que lo que estaba sosteniendo no era la cámara necesaria para la fotogrametría. “Esta foto es para mí si no te molesta, y no necesitaremos las otras. Ya es hora de que salga de la estación, no he hecho un viaje en mucho tiempo”.